Les cancers solides contiennent généralement des zones avec des niveaux d’oxygène anormalement bas. Ces zones sont désignées hypoxiques.
On sait depuis longtemps que les cellules cancéreuses dans de tels micro-environnements hypoxiques résistent au traitement.
De plus, des recherches récentes ont montré que l’hypoxie dans les tumeurs est l’un des principaux moteurs de la propagation métastatique du cancer et la principale cause de décès de cette maladie.
Ainsi, l’hypoxie est responsable d’un double effet de réduction du potentiel de réussite du traitement du patient cancéreux (résistance au traitement et capacité à se propager).